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In Stormarn ist Heinrich Matthias Sengelmann durch das nach ihm benannte Krankenhaus in Bargfeld-Stegen bekannt. Er leistete weit über Norddeutschland hinaus Pionierarbeit für die Bildung und berufliche Tätigkeit von Menschen mit Behinderungen.
1830-1840 besuchte Heinrich Matthias Sengelmann die Gelehrtenschule des Johanneums in Hamburg. Sein Studium der Orientalistik und evangelischen Theologie in Leipzig und Halle schloss er mit der Promotion sowie beiden theologischen Examina 1843 ab.
Heinrich Matthias Sengelmann arbeitete anfangs als Lehrer an der Sonntagsschule von Johann Georg Rautenberg in der Hamburger Vorstadt St. Georg, bevor er 1846 seine erste Pfarrstelle an der St.-Nicolai-Kirche in Moorfleet (heute Hamburg) antrat. Im Pastorat richtete er eine christliche Arbeitsschule (ab 1853 St.-Nicolai-Stift) für sozial benachteiligte Kinder ein. Nach seiner Berufung zum Diakonus an der Hauptkirche St. Michaelis 1852 setzte er sich dort vergeblich gegen Unzulänglichkeiten bei kirchlichem Unterricht, Seelsorge und Gemeindeorganisation ein. Ostern 1867 schied er aus dem Amt und übernahm die unbesoldete Leitung seines inzwischen nach Alsterdorf (heute Hamburg) verlegten Stifts, das 1860 den Namen Alsterdorfer Anstalten (heute Evangelische Stiftung Alsterdorf) erhielt. Es finanzierte sich ohne staatliche Hilfen, u. a. aus eigenen Erträgen, Spenden und Sengelmanns Privatvermögen. Seit 1863 nahm es neben körperlich und seelisch auch geistig behinderte Kinder auf. 1896 lebten bereits mehr als 600 Zöglinge in der Einrichtung, erhielten religiöse und schulische Unterweisung und arbeiteten in anstaltseigenen Werkstätten, Garten- und Landwirtschaft.
Als Präsident der 1874 von ihm mitbegründeten "Conferenz für Idioten-Heilpflege" ermöglichte Sengelmann den interdisziplinären Austausch von Fachleuten der Behindertenarbeit. In Schleswig-Holstein, den Niederlanden und Skandinavien hielt er Vorträge über die Arbeit mit geistig behinderten Menschen, seine Erfahrungen fasste er in dem Lehrbuch „Idiotophilus“ (1885) zusammen.
Heinrich Matthias Sengelmann wuchs in Hamburg als einziges Kind eines aus dem Dorf Stapelfeld stammenden wohlhabenden Viehhändlers und Gastwirts auf. 1846 heiratete er in der Hansestadt Anna Sophia Adele von Saß. Ein 1849 geborener Sohn verstarb bereits im folgenden Jahr, seine Frau 1858. Ein Jahr später ehelichte er die Tochter seines Amtskollegen an der St.-Michaelis-Kirche Jacob Heinrich von Ahsen. 1874/75 gehörte Sengelmann der Hamburgischen Bürgerschaft an. 1899 starb er an den Folgen eines Schlaganfalls.
Mit seinem lutherisch geprägten Wirken trug Heinrich Matthias Sengelmann maßgeblich zur Entwicklung der Arbeit mit Behinderten und deren gesellschaftlicher Anerkennung bei.
Präsident der "Conferenz für Idioten-Heilpflege"
Die Universität von Halle-Wittenberg ernannte Heinrich Matthias Sengelmann 1896 zum Ehrendoktor der Theologie. In Alsterdorf wurde 1899 die Sengelmannstraße nach ihm benannt, ebenso die 1975 fertiggestellte gleichnamige U-Bahnstation. Zur Evangelischen Stiftung Alsterdorf gehört u.a. das Heinrich-Sengelmann-Krankenhaus in der Gemeinde Bargfeld-Stegen trägt seinen Namen.
Johann Wilhelm Rautenberg GND: 128504595
Sengelmann
Heinrich Matthias
25.05.1821
Hamburg
03.02.1899
Alsterdorf
Friedhof Hamburg-Moorfleet
Pastor
1. Ehe: Anna Sophia Adele Sengelmann, geb. von Saß (1826–1858); 2. Ehe: Jane Elisabeth Sengelmann, geb. von Ahsen (1831–1913)
ein früh verstorbener Sohn
Joachim (Jochen) Hinrich Singelmann (später Sengelmann) (1777–1850); Margaretha Dorothea Johanna Sengelmann, geb. Freundt (1795–1863)